Dans les rayons de la littérature jeunesse africaine, un objet éditorial singulier fait son apparition : « Mon livre de coloriage Ekang – Culture, traditions et sagesse pour enfants de 6 à 8 ans », publié en français et en anglais par l’association Savoir-Faire Ekang. Derrière ses 100 pages en noir et blanc, ce n’est pas qu’un simple cahier de coloriage : c’est une tentative assumée de renouer très tôt le lien entre les enfants Ekang, en Afrique comme dans la diaspora, et un patrimoine culturel en voie de disparition.
Un livre né d’un manque… et d’une urgence
Créée en France en 2019, l’association Savoir-Faire Ekang s’est donnée pour mission de « lutter pour la sauvegarde et la restauration du patrimoine culturel du peuple Ekang ». Au fil des années, un constat s’impose : la quasi-absence de littérature Ekang destinée aux enfants, et plus encore aux enfants nés loin du village, dans des pays où leur culture n’est ni visible ni valorisée.
Beaucoup de familles de la diaspora le constatent :
- des enfants qui grandissent dans une autre langue, une autre histoire, et qui ne connaissent que très partiellement le pays de leurs parents ;
- parallèlement, en Afrique centrale, nombre d’enfants sont eux aussi déconnectés de la vie au village, des rites, des récits, des valeurs qui structuraient autrefois l’éducation.
C’est dans ce contexte qu’est né « Mon livre de coloriage Ekang » : un outil simple, ludique, mais pensé comme une porte d’entrée vers une identité.
50 illustrations pour entrer dans l’univers Ekang
Le livre rassemble 50 illustrations, imprimées sur 100 pages (dessins au recto uniquement), toutes accompagnées d’un court enseignement adapté aux enfants de 6 à 8 ans. La structure est clairement organisée en sections, chacune ouvrant un pan de la culture Ekang :
- Section A – Animaux symboliques Ekang
Panthère, éléphant, tortue… Des animaux qui ne sont pas que décoratifs : ils portent des significations et des qualités morales, expliquées aux enfants avec des mots simples. - Section B – Musique & fête
Scènes de danse, instruments traditionnels, ambiance de célébration : l’occasion de montrer que la culture se vit autant qu’elle se raconte. - Section C – Vie quotidienne, aliments & objets
Cases, ustensiles, aliments locaux, gestes de tous les jours : des images familières pour les parents, parfois totalement nouvelles pour les plus jeunes. - Section D – Masques ekang
Masques sacrés, notamment Fang Ngil et autres symboles forts, présentés avec leur fonction et leur rôle dans la communauté. - Section E – Sagesse ekang en images
Des scènes illustrées où l’enfant découvre des enseignements traditionnels mis à sa portée. - Section F – Jeux & découvertes
Labyrinthe, « cherche et trouve », différences à repérer, mini-mots mêlés, mots à relier…
Chaque jeu reste ancré dans l’univers Ekang et comporte des éléments à colorier. - Section G – Bonus / Scènes finales
Des scènes plus larges qui synthétisent l’esprit du livre.
Un mini-glossaire complète l’ensemble en fin d’ouvrage, avec une liste de mots en français–ekang ou en anglais–ekang, selon la version. Là encore, l’objectif est clair : familiariser l’enfant avec la langue autant qu’avec les images.
Un pont entre générations, loin des écrans
Le parti pris de Savoir-Faire Ekang est assumé : ce livre n’est pas pensé pour être utilisé uniquement en autonomie. L’association imagine avant tout des moments partagés parents–enfants : l’enfant découvre une scène, pose des questions, le parent complète, raconte un souvenir, explique un mot, une habitude du village…
En filigrane, le livre tente de recréer, sur la table du salon ou de la cuisine, ces instants autrefois vécus autour du feu, où les enfants étaient nourris de contes, de proverbes et d’histoires racontées par les anciens.
Les textes qui accompagnent chaque illustration sont volontairement courts, limpides, non violents, écrits dans un langage adapté aux lecteurs débutants. L’objectif est d’éveiller sans brusquer, de transmettre sans moraliser à l’excès.
La morale comme fil rouge
Parmi tous les thèmes possibles, l’équipe éditoriale a tenu à remettre au centre un mot parfois délaissé : la morale. Ne pas gaspiller la nourriture, saluer, dire merci, respecter les parents et les anciens, éviter les bagarres, aider les grands-parents… Autant de principes qui traversaient autrefois la vie quotidienne, à la maison comme à l’école, et qui ont peu à peu disparu des programmes comme des pratiques.
« Mon livre de coloriage Ekang » remet ces notions à hauteur d’enfant, dans des situations concrètes, sans ton moralisateur agressif. Les scènes invitent à la discussion :
Pourquoi ce personnage aide-t-il sa grand-mère ? Pourquoi ce geste est-il important ?
En toile de fond, c’est toute une réflexion sur le savoir-être et le savoir-vivre qui est proposée.
Bilinguisme et enjeu de la diaspora
Grande particularité de ce projet : le livre existe en version française et en version anglaise. Un point qui a immédiatement trouvé un écho chez de nombreuses familles Ekang établies dans des pays anglophones.
Jusqu’ici, les rares contenus disponibles sur la culture Ekang pour la jeunesse étaient presque exclusivement en français. Les parents de la diaspora anglophone devaient donc traduire eux-mêmes les ouvrages, au prix d’un temps et d’une énergie dont ils ne disposent pas toujours, avec le risque de voir l’enfant se désintéresser.
En proposant d’emblée une version anglaise, l’association répond à un besoin très concret : permettre aux enfants Ekang éparpillés dans le monde de se reconnecter à leur culture dans la langue qu’ils maîtrisent au quotidien.
Une esthétique soignée, loin des clichés
Sur le plan graphique, l’équipe a fait le choix d’un style proche du dessin animé, réalisé à l’aide d’outils d’intelligence artificielle puis retravaillé pour l’édition. Les traits sont clairs, les zones à colorier suffisamment larges pour les petites mains de 6 à 8 ans, sans renoncer aux détails qui nourrissent la curiosité.
Un soin particulier a été apporté à l’image de l’Afrique et du village Ekang : pas de traits grossiers, pas de vision misérabiliste ou exotisante, mais une esthétique valorisante, contemporaine, qui donne envie à l’enfant de se projeter dans ces personnages qui lui ressemblent.
Chaque page, y compris les pages de jeux, offre un espace de coloriage. Le geste créatif reste au centre de l’expérience.
Entre transmission culturelle et plaisir de loisir
« Mon livre de coloriage Ekang » se situe à la croisée de plusieurs chemins :
- Livre de coloriage de loisir : l’enfant joue, colorie, cherche, s’amuse.
- Outil de transmission culturelle : le livre raconte un peuple, une langue, des symboles, des valeurs.
- Support pédagogique potentiel : exploitable par des enseignants, éducateurs, animateurs en contexte scolaire ou périscolaire.
S’il s’adresse d’abord aux enfants Ekang de la diaspora et aux enfants d’Afrique centrale, ses messages comme le respect des aînés, respect de la nature, valorisation de la famille, sens du code moral sont universels. L’ouvrage se veut aussi un pont culturel vers des enfants d’autres horizons, curieux de découvrir un autre monde que le leur.
Aimez votre culture…
Au-delà des pages, c’est une philosophie que l’association Savoir-Faire Ekang propose aux familles :
« Aimez votre culture, elle vous permettra d’être connectée à vos ancêtres. »
Aux parents, le livre glisse en filigrane ce rappel :
« Une personne sans culture est comme un arbre sans racine. »
Aux éducateurs, il pose une question simple :
« Les contenus proposés aux enfants leur parlent-ils vraiment ? S’y reconnaissent-ils ? »
Et aux enfants qui ouvriront ce livre de coloriage pas tout à fait comme les autres, il murmure :
« En sachant d’où l’on vient, on est plus apte à savoir où l’on va. »
Félix Atemengue, journaliste de la presse camerounaise.
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