Les 56 clans Bulu du Cameroun

Boulou A group of Bulu, c.1912 wikipédia

Le Bulu (Boulou) est avant tout une langue bantoue, incluse dans l’ensemble des langues du peuple Ekang. Les locuteurs de la langue Bulu, appelés les “Bulu”, auraient leurs origines dans le département de la Haute Sanaga au Cameroun, ayant traversé le fleuve Sanaga au lieu-dit Mbandjock. Les traditions orales Bulu relatent des épisodes marquants de leur migration, incluant des obstacles naturels tels qu’un énorme arbre, le moabi nommé « Adzap », ils réussirent à se frayer un chemin et ils nommèrent cet endroit « Odjambo’a », et le second obstacle fut la traversée du fleuve Sanaga grâce à un serpent-totem qu’ils ont dénommé « Ngan Meja ».

Les 56 clans Bulu (Boulou)

L’aire culturelle et géographique Boulou s’étend aujourd’hui principalement sur trois départements au Cameroun : La Mvila, le Dja-et-Lobo, et l’Océan. Quelques villages Bulu se trouvent également dans le département de la Vallée-du-Ntem.

Cette liste des 56 clans Boulou a été établie grâce à la contribution des abonnés de la page Facebook Savoir-Faire Ekang. Ces clans incluent :

  1. Biyen
  2. Esaman
  3. Esaében
  4. Esaéwoo
  5. Esafack
  6. Esakoé
  7. Esamebenga
  8. Esamenyum
  9. Esamesaé
  10. Esamvak
  11. Essaekotan
  12. Esangok
  13. Esankul
  14. Esaôsim
  15. Esawon
  16. Esazoé
  17. Esaela’an
  18. Esamvan
  19. Esse = (Esatôlo-Esabikoula-Esatonda-Esamelongo)
  20. Yebene
  21. Yeduk
  22. Yekombo
  23. Yekoé
  24. Yembong
  25. Yembot
  26. Yemekak
  27. Yemekom
  28. Yemesoé
  29. Yemeyema’a
  30. Yemevong
  31. Yemfek
  32. Yemfang
  33. Yenkôm
  34. Yeminsem
  35. Yemvam
  36. Yemvack
  37. Yetotan-Yemveng
  38. Yendam
  39. Yenjôk
  40. Yengap
  41. Yessok
  42. Yetom
  43. Yevol
  44. Yewok
  45. Yetyan
  46. Yezum
  47. Yemon
  48. Yengondo
  49. Yeminfek
  50. Yasaman
  51. Yebaé
  52. Ndong
  53. Ngoé
  54. Zaman
  55. Ebié
  56. Ngôy

C. Afane, citant Ebah Sola Ada, affirme que, contrairement aux autres Beti, les Bulu désignent leurs clans de manière particulière, utilisant souvent les préfixes “Esa” ou “Ye” suivis d’une racine. Par exemple, “Ye-ndjock” et “Esa-yo”. Certains clans portent des noms sans ces préfixes, comme Ndong, Ngoé, et Biyeng.

Stéphane Richy explique que “Ye“, dérivé du verbe “ayó” (créer, produire), désigne la progéniture de quelqu’un, renvoyant à un ancêtre commun, le père du clan. Par exemple, “Yekombo” signifie la progéniture de Kombo. Quant à “Esa“, dérivé du verbe “asà“, “asè” (partitionner, couper), signifie l’héritage de quelqu’un, pouvant inclure plusieurs origines. Par exemple, “Esaman”, “Esawon”, “Esamvak”.

Andrea Nde Dang Bengondo conclut que le Bulu n’est qu’un dialecte de la langue originelle des Ekang, l’Ati. Les clans mentionnés font partie des cinq groupements ayant traversé le fleuve Sanaga à Mbandjock, dans l’actuel département de la Haute Sanaga. Les cinq groupements sont : Mvog Mebe’e Koa Beyeme, Mvog Boto Afa’a Ndemba, Mvog Ndong Evoudou Mba, Be Fang be Koungou Ngoa, et Mvog Ekoumou Belanda. Par exemple, le cinquième groupement, Mvog Ekoumou Belanda, inclut les tribus Yemekak, Yeminsem, Yekombo, Mvae, et les Bindua’a.

Andrea Nde Dang Bengondo poursuit : en ce qui concerne le 4e groupement Be Fang be Koungou Ngoa, il est constitué des tribus suivantes :
  • Mvele
  • Yebekolo
  • Yembama
  • Yengono
  • Yelinda
  • Mvog Nyengue
  • Mbida Ambani
  • Essankom
 
Ce sont les 8 clans qui se sont installés au cœur du territoire des Yemendimi dans l’actuel département du Nyong et Mfoumou dans la région du centre du Cameroun.
 
Qui sont les Yemendimi ? Les Yemendimi sont les Fang Originels de la branche de Moro Ntoumou Afri.
 
Parmi eux nous pouvons compter les tribus suivantes :
  • Yemvane
  • Esadon ou Ndong
  • Omvang
  • Esaobam
  • Esakoui
  • Esakouna
  • Yemesomo
  • Yendjok
  • Yesok
  • Esadoumango
  • Yemevon
  • Esabok
  • Eba 🇬🇦🇬🇶
  • Esangi 🇬🇦🇬🇶
  • Mvog Zo’o
  • Yemveng
  • Esatot
  • Yetotan
  • Yewok
  • Esamvak
  • Esankoe
 
À noter également que les descendants de Ntoumou Afri représentent 3 branches principales :
  • Angono Ntoumou
  • Moro Ntoumou
  • Aso’o Ntoumou
 
Sans oublier les branches des Mvae (Mvae Angono / Fang). Cette dernière branche est d’ailleurs très nombreuse.

Conclusion

Les locuteurs Bulu, principalement répartis dans trois départements du Cameroun, sont organisés en 56 clans distincts, chacun portant le nom de leur ancêtre fondateur. Les études linguistiques et culturelles permettent de mieux comprendre l’identité et la structure sociale du peuple Bulu. Toutefois, l’histoire des Bulu et leurs migrations restent très complexes en raison du manque de sources écrites. Cette difficulté à établir leur histoire peut être attribuée au fait qu’ils se trouvent à la croisée de deux grands groupes, les Beti et les Fang. En effet, ils sont souvent confondus avec le groupe Fang, présent au Gabon et en Guinée Équatoriale, avec lequel ils partagent des liens claniques, des cultes religieux traditionnels, et les mêmes noms.

Source photo de couverture: A group of Bulu. From The fetish folk of West Africa (published [c1912] ), vers 1912, auteur Robert H. Milligan, pris chez Wikipédia